人心之仁以生物为其职能，这也就是为天地立心（张载语）。
文字讲说得行，而意味未深者，正要本原上加功，须是持敬。最能说明问题的，莫过于克己复礼为仁及其非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动之说。
[36]《答张敬夫》，《朱子文集》卷三十二，第26页。按照朱子的解释，凡讲论思索之事，都属于博文，而合当如此的道理及实践工夫是约礼，二者都需要专一。小人之所为，可为君子之所戒，即要做到内外如一、表里如一，实于中而形于外，就必须谨其独，即慎独。[1]敬字工夫，乃圣门第一义，彻头彻尾，不可顷刻间断。这样，穷理才有明确的方向和归属，即最终由穷理尽性而达于天命。
反过来，外部的表情、神态、举止、动作以至衣冠等等，不仅是表现心中之敬，而且能够作用于心，使心定而理明 这也是敬无内外之说。所以，天的主宰意义最终落在生命创造上，落在人的生命意识即仁上，这是理解敬畏之心的关键所在。[vii] 可见，蔡先生很重视使人成为为其所当为的有道德有理想的人。
[xvii] 冯友兰：《再论为学术而学术的学风》，《三松堂全集》第14卷，第189页。但是，无用之用却是大用，这就是使人成为人。冯先生说：蔡先生的教育有两大端，一个是春风化雨，一个是兼容并包。但是春风化雨的作用，却是出于教育者的精神境界，关乎一个人的修养，不是一般人能够做到的，所以更难。
它说明一个真理：学术独立和学术自由是教育发展的必由之路。但是蔡先生做到了，不仅做到了，而且树立了一个光辉的人格典范。
他在自己一生的教育实践中，继承发扬了蔡元培的教育思想。所以然者，为欲藉考试而得做官也，为做官可得较优之财产，较优之名誉也。蔡校长以一校之尊，不讲校长排场，也不摆架子，仍然是一介寒儒，书生本色，虽在事务之中，而有超乎事务，萧然物外的气象，这是一种很高的精神境界[ii]，这使他感到无比温暖。其一是培养学生的人格，提高其精神境界。
冯先生说：蔡先生是中国近代的大教育家，这是人们所公认的。将三个方面集中起来说，前面所说的学术独立，就是第二方面的意思，即认为这种‘学术独立的看法，以为学术不是任何东西的附属品，它的价值在其自身，不在于能为某一方面服务[xviii]。[iv] 冯友兰：《三松堂全集》第14卷，第218页。不仅要研究学术，而且要将研究的成果传授给学生。
冯先生却以循循善诱的方式，为我讲了为何读书和如何读书的道理。我国目前的教育，问题很多,其中最重要的问题是，没有形成学术独立自主的体制，缺乏学术创新的机制。
混资格准备做官的思想逐渐没有了，新的学风逐渐树立起来了。他对社会上发生的每一件事和人情世故都很关心，随时都呈现真诚慈祥之心。
在冯先生看来，蔡先生之所以为大教育家，有两大端。报考北大时，他选择了很少有人问津的文科。蔡先生的教育思想及其贡献，很多人都知道。诚于中，形于外，这是冯先生对蔡先生的评价，其实，在与冯先生的接触中，我的感触何尝不是如此。[xi] 冯友兰：《我所认识的蔡孑民先生》，《三松堂全集》第14卷，第216页。冯先生有这样的自觉，所以他能这样说。
他说：学术是有用的，但是研究学术的时候，不可以有致用之心。古旧的陈设，摆满了书籍文具，错落有致而不乱，墙上挂着他自己写的一副对联（后来换成明代哲学家陈献章的一幅书法），典雅而静谧，有书香之气，冯先生就坐在书桌前写作。
一个人要真正有所成就（无论哪一方面哪一行业）、有所作为，就不能没有理想。蔡先生说：从前风俗以科名为荣耀，自幼即揣摩科举。
没有自觉的人，也有敬仰之心，但是未必知其所以然。[x] 蔡元培：《在浦东中学演说词》，《蔡元培全集》第2卷，第298页。
而蔡先生慈祥诚恳的气象和风趣的语言，使几百个到会的人大受感动和鼓舞。冯先生不仅在著作中阐明了提高精神境界的重要性，而且在教育实践中体现了仁的境界，因此能起到春风化雨的作用，使人终身受益。蔡元培先生说过：人之生也，不能无所为，而为其所当为者，是谓道德。另一方面是有关于对于学术的看法的思想。
这种影响当然不限于直接接触，但就直接接触而言，冯友兰从蔡元培身上感受到春风化雨的人格气象，则是他敬仰蔡元培的根本原因。使人成为人，实在太重要了。
在有些人看来，近代教育就是西方教育，应当全盘西化，批判传统。[iii] 冯友兰：《三松堂全集》第14卷，第215页。
仁是儒家提倡的最高境界，蔡先生有这种境界，因而能春风化雨。这是对蔡先生教育思想和实践的继承发展。
[xv] 冯友兰：《大学与学术独立》，《三松堂全集》第5卷，第459页。对此，冯先生在《三松堂自序》和有关文章中有全面论述，这里只谈与此有关的几个问题，特别是不做官的问题。[xx] 冯友兰：《再论为学术而学术的学风》，《三松堂全集》第14卷，第190页。这也就是说，教育特别是大学教育，有两种功能。
与此有关的是为学术而学术。[v] 这种深切的体会，不是人人都能有的。
……今试问，吾国此风已改乎？实未之改也。在冯先生看来，二者相比，前者更难，更不易做到。
结果学术研究不好，因此也无从致用。[vi] 冯友兰：《三松堂全集》第14卷，第218页。